Un mariage au palais

Droit comme un "i", j'attends stoïquement mon général pour une mission pour le moins inhabituelle : l'organisation d'un mariage royal. C'est assez peu dans les attributions d'un militaire, mais le Tsar est un ami de longue date. Je sais qu'il me fait une confiance absolue. Mais j'ai besoin d'un aide de camp efficace et de confiance. Mon bras droit, rien de moins.

*Toc toc toc*

- Entrez.

Je me retourne vers la porte et vois entrer Grigor, un de mes soldats.

- Mon général.

Le soldat se met au garde à vous jusqu'à ce que je lui fasse signe que c'était bon.

- Le chef des armées vous fait demander. Il vous attend à la Cour d'Honneur au plus vite.

- Pas la peine d'y retourner, j'y vais immédiatement. Merci Grigor.

Je prends une veste et sors le plus vite possible de mon appartement et me rend à l'endroit indiqué par le soldat. J'apercois immédiatement Ermolai et vais vers lui.

- Me voilà. Qu'est-ce qui se passe?

Il a fait vite : ça fait à peine cinq minutes que j'ai envoyé Grigor. Fabuleux. Mais je n'en attendais pas moins d'Ilya, c'est aussi pour ça que c'est mon brat droit.

- Je t'ai fait appeler pour te faire part d'une grande nouvelle : le jeune frère du tsar se marie dans quatre mois. C'est à nous que le tsar a demandé d'organiser le mariage. Il faut qu'ont se mette en relation avec Elena de Russie pour l'organisation des festivités, mais la sécurité est entièrement à notre charge, bien entendu. Dans un premier temps, il faudrait organiser un entrainement intensif pour les soldats. En insistant sur la surveillance et la prévention des risques. Les invités viendront de toutes les cours d'Europe et notamment de France, puisque la mariée est française. La sécurité est une priorité absolue. Tu organises l'entraînement?

hj: pour le mariage c'est ok? je te montre une photo du frère, qui mettons a 20 ans?

Je suis assez surpris par ce que m'annonce Ermolai. Je n'ai pas forcément l'impression que l'organisation d'un mariage entre réellement dans nos cordes, mais nous n'avons pas le choix et seulement quatre mois pour se préparer efficacement donc ce n'est pas forcément le moment de se poser la question.

- Un mariage tu dis? Les gars ne savent peut être même pas ce que c'est. Quand on les vois, on est en droit de se poser la question en tous cas.

Je pense deux secondes à Grigor. Lui n'a que 17 ans, il sait ce qu'est le mariage probablement, mais il ne doit pas en connaitre les codes. Alors un mariage dans la famille du Tsar... Il va falloir leur apprendre ce que c'est.

- Pour l'entrainement c'est d'accord. Evidemment. Je suis le meilleur pour ca de toutes façons. Au fait, j'ai croisé le Tsar en venant ici. Il allait voir sa soeur dans la grande salle. Donc on ne va pas pouvoir aller voir Elena maintenant.

Je souris en pensant aux soldats de l'armée royale : c'est vrai qu'ils sont plus au point sur le monde des prostituées que sur celui des mariages princiers. Mais on ne leur demande pas de savoir choisir la fourchette avec laquelle il faut manger, on leur demande d'être vigilants et de garantir la sécurité des invités. Sans être rustres, ce qui évidemment, n'est pas gagné d'avance...
Pensif, je développe ma pensée:

- Je crois que le gros du travail, ça va surtout être de les rendre présentables et de leur apprendre à ne pas se jeter, sabre au poing, sur tout ce qui bouge... Il va falloir leur apprendre à analyser la situation et à faire preuve de délicatesse et de diplomatie. C'est dire s'il y a du boulot... Nos soldats sont les meilleurs guerriers du monde, mais on ne les a pas choisis pour leur raffinement, loin s'en faut. Et comme toi tu as l'habitude de la cour, effectivement, c'est toi le mieux placé pour transformer les brutes en gardes royaux efficaces mais diplomates. J'ai conscience de la difficulté de la manoeuvre...

Je hoche la tête lorsqu'Illya me dit que le Tsar s'entretient avec sa soeur:

- Oui, nous verrons plus tard avec la princesse. Ce qui est urgent, c'est de domestiquer un peu nos hommes. Quatre mois, c'est extrèmement juste, de ce point de vue... Il nous faudra une centaine d'hommes en tout, et dix rien que dans la Grande salle. Ces 10 là doivent être triés sur le volet. Ce sont eux qui auront le plus à faire aux nobles invités. A qui tu penses, pour ces 10 là?

- Oui, c'est exactement ce que je pense. J'ai quelques hommes en tête mais c'est loin d'être assez pour faire cent. Même pour faire cinquante. Tous vont devoir suivre l'entrainement, on choisira au dernier moment. Comme ca au cas où, tous seront capable de remplacer au pied levé. Quand je dis tous, c'est tous ceux qui sont ici avec nous à Saint Petersburg évidemment. On ne va pas aller chercher des soldats à Moscou pour ca. Ca devrait aller.

Ca devrait aller mais il ne faudra pas chômer aurait été plus complet certainement, mais il n'aurait servi à rien de le rajouter. Ermolai et moi étions parfaitement conscient de la tâche à suivre.

- Rendons nous immédiatement à la caserne. Il faut qu'on prépare les affichages pour qu'aucun soldat ne manque dès demain. Pour les dix. Et bien je pense à Kerzhakov.

Devant l'expression d'Ermolai je m'empresse de rajouter.

- Maxim évidemment. Pas son frère. Mais Maxim sera à l'aise je pense. J'ai aussi les trois frères Malkin en tête, ils sont plutôt raffinés. Le caporal Mozgov n'est pas mal non plus. Le Sergent Torbinsky. Pour les autres je ne sais pas trop encore. Mais pour moi ces six là sont vraiment pas mal. Il faut sélectionner les dix rapidement par contre. Leur entrainement sera spécifique. Encore plus dur que pour les autres. Il faudra en faire de vrais faucons.

Je hoche la tête, c'est entendu. J'interpelle l'un des gardes du palais, lui demande une feuille et une plume. Je prépare l'affichage pour la caserne et hèle une nouvelle fois le garde:

-Faites venir Grigor, d'urgence.

Il court vers la sortie et je me retourne vers Ilya:

-Je ne peux pas me rendre à la caserne tout de suite, je vais demander à Grigor de multiplier les annonces et de les mettre aux endroits stratégiques. Et demain, j'assiterai à l'appel et aux premiers entraînements. Ca devrait calmer nos montagnes de testostérone.

Le plus difficile dans une armée, c'est de canaliser les soldats. Je sais que mon intransigence me fait passer pour un ogre dans l'armée russe, et ma réputation de monstre dénué de coeur va plus loin que les rives de la volga. Mais sans cette poigne de fer, l'armée russe serait un peu plus qu'un bataillon de mercenaires...

-De toutes façons, Grigor fera du bon boulot. C'est notre meilleur messager. Autant te dire que j'ai confiance en lui pour tout ce qui n'est pas le maniement des armes.

Avec une arme, j'ai tout de suite moins confiance, mais il est l'un des derniers venus finalement, alors je suis tout à fait convaincu qu'il s'améliorera avec le temps.

- Quatre mois tu dis. Ca ira. J'en suis sur en fait. Peut être que les cent ne seront pas tous des génies mais pour pas mal des sélectionnés ca ira. Ils ne sont pas plus bêtes que ca. Il faut juste leur apprendre les bonnes manières, notamment avec les jolies jeunes femmes. Les françaises et autres européennes n'auront pas forcément envie de se faire toucher par eux.

Finalement, en quatre mois, je pense que j'ai le temps d'en faire des gentlemen pour certains et pour les autres au moins des hommes civilisés. J'ai une grande connaissance des nobles pour en être un moi même, et un de la plus haute distinction si l'on excepte la famille royale, alors je connais tout d'eux. Je n'ai moi même rien à apprendre. Et pour ce qui est d'être un faucon, de toutes la Russie on ne trouve pas mieux que moi.

J'éclate de rire en imaginant une orgie entre soldats russes et nobles françaises sophistiquées.

-Très bien, je te fais confiance. Je sais que la soeur du tsar veut se rendre à St Pétersbourg pour voir le propriétaire du théâtre. Il lui faudrait une escorte, elle veut choisir elle-même les danseurs et danseuses qui participeront au bal. Je crois qu'elle n'a pas confiance dans le directeur du théâtre et sa poule. Pardon, sa femme.

Je ne les porte pas dans mon coeur, ces deux-là. Heureusement pour eux que la troupe est la meilleure de Russie. Sinon, ils auraient été chassés de St Pétersboug depuis bien longtemps. Ils manquent d'élégance et font vraiment tâche pendant les bals et soirées où on ne peut faire autrement que de les inviter.

-Il faudra avoir l'oeil sur le directeur du théâtre et sa femme pendant le bal. Ils ont une tendance plus que prononcée pour l'alcool...

- Demain soir il y a une représentation au théâtre. Je peux l'escorter là bas ca ne me pose pas de problème. Comme ca, en y allant demain soir, elle pourra juger sur scène directement. Et je crois que personne ne peut les supporter. Et pourtant je les ai peu vu jusque maintenant.

Dire que personne ne peut les supporter est encore léger par rapport à la haine que tout le monde leur porte. Ils ont juste de la chance d'avoir les meilleures danseuses sans quoi ils n'auraient jamais eu un seul contrat ici.

- Ils sont invités? D'accord ce sont leurs danseuses mais quand même. Eux n'ont rien à faire là.

Je hoche la tête :

-Oui, bonne idée! Accompagne-la, elle choisira en connaissance de cause. Et malheureusement, oui, ils sont invités. Ce serait malpoli de faire venir la troupe mais pas le chef. Mais ce ne serait pas une grande perte, c'est sûr. Donc, ça rajoute un problème. Un de ces jours, il faudra s'occuper de ces deux-là...

A vrai dire, je ne suis pas contre les solutions musclées : un petit exil de quelques dizaines d'années, c'est toujours profitable dans ce genre de situations. Mais la diplomatie empêche de réagir un peu vivement, fut-ce profitable à la cour.

-Empêche le patron et sa grue d'approcher la soeur du tsar, si tu peux. Je sais qu'elle ne les aime ni l'un ni l'autre. Ils peuvent bien se mettre d'accord à un mètre de distance. Et un peu de protocole et d'étiquette ne fait pas de mal. Sinon, ils ne vont plus se sentir pisser.

J'ai été volontairement vulgaire: certaines personnes ne méritent pas un langage châtié!

- Ne t'inquiète pas pour ca. La soeur du Tsar n'aura presque pas à faire avec eux. Je ferais en sorte qu'ils n'aient pas à assister aux auditions. Je connais tous les danseurs et danseuses de ce théâtre alors pas besoin d'eux pour nous faire les présentations.

Tiens, je vais voir si personne ne serait capable de reprendre le théâtre à son compte. J'ai ma petite idée mais je doute qu'un théâtre ne l'intéresse. Je retournerai en ville une autre fois pour voir Denis Karapatov afin de savoir s'il est possible de le convaincre.

- Ermolai? Tu penses quoi de Denis Karapatov ?

-Denis Karapatov, le patron du rat d'égout? Et bien je dirais que son établissement fait partie des charmes incontournables de St Pétersbourg. Mais quel rapport avec le théâtre?

En posant la question, je comprends où il veut en venir, et ce n'est pas bête du tout:

-Il t'a parlé de reprendre le théâtre? Je sais qu'il connaît bien l'une des danseuses phare: Roksana Andreiovna, mais je ne savais pas qu'il voulait acheter le théâtre... Remarque, ce ne serait pas un mauvais point. Je sais bien qu'on dit que même confronté à l'horreur, il peut toujours y avoir pire, mais en ce qui concerne les propriétaires actuels...

- Malheureusement non. Il ne m'en a pas parlé, non. Et je n'ai entendu aucune rumeur à ce sujet non plus, cependant on connait Denis, il sait avancer dans l'ombre et ne pas faire de bruit.

Je marque une pause. C'est vrai que Denis pourrait être mêlé à toutes les horreurs possibles et inimaginables que personne ne le saurait. Ce type est la discrétion assurée quand il le veut. Et je suis sur que nous ne sommes pas au courant de la moitié des commerces qu'il détient mais peu importe. A Saint Petersburg tout se passe bien actuellement.

- Donc, je vais essayer de le convaincre. Il sait gérer une affaire et il sait s'entourer des gens qu'il faut. Et puis, soyons honnête, je préfère avoir à faire à lui plutôt qu'aux proprios actuels. Et la soeur du Tsar aussi préfèrerait ça. Je vais aller lui en toucher un mot dès aujourd'hui. Voir si effectivement ca peut l'intéresser.

Je hoche la tête en souriant:

-Oui, fais donc ça. Mais je reste convaincu que ça ne servira pas à grand chose: s'il n'a pas déjà pensé à racheter le théâtre, alors c'est quelque chose qu'il ne fera pas. C'est un homme diablement intelligent, et il y a fort à parier que soit il est déjà sur le coup, soit il n'a pas du tout l'intention de récupérer le théâtre.

Denis est un homme que je respecte beaucoup et qui tient St Pétersbourg d'une poigne certes de fer, mais dans un gant de velours, ce qui arrange plutôt bien nos affaires.

-Mais va le voir quand même, pour voir quelles sont ses intentions.

- Et bien nous saurons cela ce soir. J'espère que c'est dans ses intentions car oui, je sais bien que s'il n'y a pas déjà pensé c'est que sa réponse est non.

Mais s'il y a pensé, ce sera parfait. Et il aura notre soutien à tous. Autrement dit, il pourra utiliser ses méthodes sans risque.

-Ce soir? Ah oui, au bar tu veux dire! Oui, il sera grand temps de mettre le sujet sur le tapis. Ce serait bien que tout change avant le bal... On serait tranquilles... Tiens, je vois justement la soeur de notre tsar.

Je m'approche d'elle, lui faisant le salut de rigueur:

-Madame, je suis bien heureux de vous voir. Il fallait que nous parlions de la sécurité du bal.

Elle hoche la tête et j'enchaine, présentant Ilya:

-Voici mon bras droit, qui s'occupera de former nos hommes. Ilya?

- Madame.

Dis-je en la saluant.

- Nous serons évidemment prêt pour le Bal. Ca ne fait aucun doute. Dès demain, nous commencerons la formation. Tous les militaires la commenceront. Nous sélectionnerons les meilleurs le plus tard possible. Les tous meilleurs serviront à protéger les français dès leur arrivée ici à Saint Petersburg. Les autres auront droit à plus de préparation encore afin de leur apprendre tout ce qu'ils doivent savoir.

Il faut bien combler leur manque de savoir être.

- Monsieur Valavski m'a dit que vous souhaiteriez allez au théâtre demain soir afin de sélectionner des danseuses? Si vous le désirez, je peux être votre escorte.

Je hoche la tête:

-Je vous fais confiance pour la formation des soldats, je sais qu'ils seront parfaits. Et j'allais vous prier de m'accompagner, ainsi qu'Ermolai. Et j'aurais une faveur à vous demander : je ne veux pas que le directeur du théâtre s'approche trop près. Pourriez vous le tenir à une distance respectable? Histoire que je n'ai pas à être aspergée de ses postillons? Ou à sentir son haleine de phoque?

- Il était prévu que nous le maintenions à distance. Je connais personnellement tous les comédiens et danseurs de ce théâtre donc ils n'auront pas besoin d'assister aux auditions. Vous ne les verrez que cinq minutes histoire de passer la commande.

Et encore, en disant cinq minutes je prends très large, trente secondes suffiront. Juste le temps de donner notre papier avec les noms et la date.

-Alors c'est parfait. Je vous accorde ma confiance, à vous et Ermolai. Faites ce qui vous paraîtra juste. Je vous abandonne, j'ai convoqué beaucoup d'artisans et je ne saurais être plus en retard que je ne le suis déjà. A ce soir, donc. Nous nous retrouverons à 19h dans la cour d'honneur.

hj : ce topic là aussi on le ferme pour en rouvrir un au théâtre une fois que Lev et Denis auront régler le problème du théâtre?

- A ce soir oui.

Je regarde la soeur du Tsar s'éloigner et dis à Ermolai :

- Bon, je passe à la caserne rapidement. A plus tard.